Como surgiu a Tenda Espírita nossa Senhora das Graças

(Texto criado, através do relato feito pela Babá e filha de Dona Neném, Albina Santos Silva, no ano de 2005 )

Em 1910 nascia no estado de Minas Gerais, precisamente na cidade de Sapucaia, Virgulina Santos Benvindo, mais para frente chamada de Dona Neném, abandonada no Rio de Janeiro pelos seus pais ainda menina, sendo acolhida por uma família, o casal Srº Jovelino e D. Pepa, que encontraram a menina emagrecida e maltratada. Já mocinha Virgulina já conhecia o trabalho pesado, pois tinha que seguir sua vida e deixar aquela vida de sofrimentos e humilhações que levava, pois sua vida naquela família não era nem um mar de rosas. Sua mediunidade iniciou- se ainda na adolescência , quando começou apresentar- se em forma de provação os sintomas de sua mediunidade, porém sua família adotiva não aceitava tal fato pois eram católicos. Um belo dia um dos parentes de dona Pepa ouvindo o relato dado pela mesma sobre os sintomas que a menina apresentava, pediu para levar Virgulina em um terreiro, o início de sua caminhada espiritual foi na linha de Nação, onde ficou alguns anos, porém não se adaptou aos rituais e costumes, neste espaço de tempo engravidou de Albina, ficando viúva ainda grávida,conhecendo logo após seu segundo marido José Benvindo que a assumiu. José Benvindo , que já era praticante da Umbanda que acabava de ser fundada no Rio de Janeiro, foi quem a levou para a Tenda onde trabalhava, chamada Tenda Espírita Nossa Senhora da Guia,uma das primeiras Tendas de Umbanda a ser fundada, situada na rua Camerino, nº59, onde o dirigente na época se chamava Srº Durval. Srº José e D. Virgulina ficaram alguns anos prestando caridade na Tenda juntamente com sua filha Albina que apresentou mediunidade aos 12 anos, atendiam a domicílio, somente na caridade, pois D. Neném nunca cobrou nada, atendiam pobres, ricos, negros ou brancos, sem distinção, sempre na humildade e no respeito, com boa vontade de ajudar a que precisava. Ao passar do tempo, D.Neném recebeu de seu caboclo Branca Lua  e do astral superior a permissão de abrir sua casa espiritual, na época moradora de São Cristóvão , com seu marido, seus filhos Albina, Arlete, Ary e com sua neta recém – nascida Tânia, vieram por duas vezes tentar morar em Mesquita , porém não conseguiam, pois não era da vontade do marido de D. Neném, foi quando ganhou de presente de uma cliente de sua pomba- gira Rosalina uma determinada quantia em dinheiro, que juntou com o que ganhava dando pensão, e com ordem de sua pomba- gira guardou, conseguindo comprar seu terreno em Mesquita , começando a construir sua casa e seu terreiro nos fundos aos trancos e barrancos.O terreiro recebeu o nome  de Tenda Espírita Nossa Senhora das Graças, nome dado em homenagem a graça alcançada. Srº José Benvindo , seguiu outra linha, e veio fazer a falecer logo em seguida. D. Neném trouxe alguns médiuns da Tenda da Guia , deles fazendo parte até hoje a nossa querida médium Beatriz . D. Neném nunca desistiu de sua caminhada , tendo ao seu lado sua filha Albina, que mais tarde passou a ser Mãe Pequena do terreiro, logo após sua filha Arlete que em um dia de Natal incorporou sua primeira entidade, outros membros da família fizeram parte do terreiro de D. Neném, tais como seus genros Nildo e Zélio, e mais tarde suas netas Mara, Tânia, Rosangela, Lúcia e Rosemar, e mais alguns anos seus bisnetos Alessandra, Bruno, Alex e Junior. Muitos outros marcaram a história desta casa espiritual, podemos destacar entre eles,nosso grande presidente e amigo Aires que se encontra até hoje dando força e continuidade a casa. D. Neném foi um exemplo de determinação, fé, humildade e amor a nossa bandeira de Umbanda, seus guias , Caboclo Branca Lua, Maria Conga de Angola, Cosme, Exú Tiriri, Rosalina, seu Ogun Guerreiro ... ajudaram muitas pessoas, trabalhou na Umbanda quase até perto de sua passagem de volta a Pátria espiritual, no dia 01/11/1994, passando os trabalhos a serem dirigidos por suas filhas Albina e Arlete ( ambas falecidas ).

 Hoje a casa é dirigida por sua neta Rosangela, acompanhada de seu filho Bruno e seu primo Junior, ambos bisnetos de D. Neném , tendo como tabaqueiros João Vitor, Claudio e Leandro, e cambono chefe Srº  Nelson .

“ Avante filhos de fé, pois a chama da Fé , amor e caridade jamais deixará de acender dentro desta casa de Umbanda, pois essa casa é de raiz e tem fundamento “, e as raízes aqui plantadas germinaram, deram troncos fortes, e frutos que amadurecem cada vez mais ao passar do tempo, formando um grande arvoredo florido de muita luz.

“Tenha fé nigrinho, pois mais que Zambi, só Zambi.” ( mensagem de Vovó Maria Conga )